Jupiter : les entrailles de la planète alimentent des vents dévastateurs

  Du fait de son épaisseur et des mouvements de ses vents, l’atmosphère de Jupiter est sans comparaison avec celle de la Terre. Les observations au télescope de la planète géante montrent une succession de bandes nuageuses sombres et claires, parallèles à l’équateur, dans lesquelles les vents soufflent dans des directions opposées. Sur Jupiter, si des tempêtes tournent continuellement autour de la planète, avec des vents pouvant atteindre 600 kilomètres à l’heure dans la région équatoriale, la structure générale des courants varie peu dans le temps.

  Afin de mieux comprendre les mécanismes régissant l’étrange météorologie de Jupiter, une équipe internationale de chercheurs a développé un nouveau modèle informatique. Les simulations qu’ils ont réalisées confirmeraient que les vents sont alimentés par les sources de chaleur internes de Jupiter, et expliqueraient pourquoi ces mouvements ont si peu varié depuis des siècles.

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Simulation des vents sur Jupiter
Les couleurs sont fonction de la vitesse des vents :
En rouge figurent les vents vers l'est, en bleu vers l'ouest
(Crédit : UCLA)