Cassini : Image d'une éruption de glace sur la lune Encelade
Après Titan, ses pluies d'hydrocarbures et ses lacs asséchés, place à Encelade, une autre lune de Saturne ! Cet article vous présente la dernière image de Cassini, une magnifique éruption de glace, qui tend à prouver qu'une activité géologique est présente sur Encelade, et que les célèbres anneaux E de Saturne sont peut-être alimentés par de telles gerbes de particules...
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Cassini : Image d'une éruption de glace sur la lune Encelade
Extrait :
Lors de son survol par Voyager, dans les années 80, Encelade avait présenté une surface très inhomogène, avec la coexistence de zones montagneuses, de régions fortement cratérisées et d’étendues lisses mais rainurées – ces entailles sont nommées "rayures du tigre" et pourraient résulter de mouvements tectoniques. Sur une vue rapprochée, les scientifiques avaient aperçu des zones cratérisées – anciennes - traversées de bandes de terrain sillonnées et plus jeunes. Tous ces éléments penchaient en faveur d’une importante activité géologique et tectonique sur Encelade. Mais il fallait attendre l’arrivée de Cassini dans le système saturnien pour en avoir la confirmation.
Le panache de glace et de vapeur d'eau photographié par Cassini, quand la lune de Saturne était en contre-jour
(Crédits : NASA)